Landinformatie Zuid-Afrika
Algemeen
Algemene informatie over Zuid-Afrika zoals het klimaat, bevolking, taal, geschiedenis, etc.
Bevolking
Zuid-Afrika wordt ook wel de Rainbow Nation genoemd, een kleurrijke multiculturele samenleving. In het land wonen ongeveer 50 miljoen mensen waarvan de meeste, ca. 38 miljoen, zwart zijn. Van de totale bevolking is ongeveer 6 miljoen blank, met name afkomstig uit Nederland, Duitsland, Frankrijk en Engeland, 4 miljoen (8%) kleurling en ongeveer 2 miljoen (4%) is van Indiase afkomst. Binnen de zwarte bevolking zijn talloze verdelingen te maken. De zwarte bevolking bestaat uit negen grote volkeren met ieder hun eigen cultuur, gewoontes en tradities. Daarnaast komen zij allemaal uit bepaalde gebieden.
Klimaat
Zuid-Afrika is gelegen op het zuidelijk halfrond en dus zijn de jaargetijden tegenovergesteld aan die in Nederland. De Zuid-Afrikaanse winter valt in juni en juli, de zomer in december en januari. Men kan echter niet spreken van een daadwerkelijke winter, althans voor Europese begrippen, aangezien de gemiddelde temperatuur, dan rond de 18 graden ligt. In de zomer kan de temperatuur oplopen tot gemiddeld 25 graden en in dat opzicht is het voor de Zuid-Afrikaners in de winter een heel stuk kouder. Zuid-Afrika is te bezoeken in alle seizoenen, waarbij ieder seizoen zijn eigen voordeel heeft. Onze zomerperiode is uitstekend om het 'noorden', met name North West, Limpopo, Kruger National Park, Mpumalanga, Kwazulu Natal en Eastern Cape te bezoeken. Er is in die periode weinig begroeiing waardoor de dieren goed zichtbaar zijn. Ook is de temperatuur een stuk aangenamer wat het reizen een stuk plezieriger maakt. Regenval is in Zuid-Afrika zeer onvoorspelbaar. Er valt echter in tweederde van het land minder dan 500 mm regen per jaar.
Zuid-Afrika is over het algemeen mild en zonnig. Het land heeft het hoogste aantal zonuren ter wereld. De temperaturen zijn echter zelden te hoog. Dit komt doordat het land voor ongeveer driekwart door zee omgeven wordt, waardoor koele oceaanlucht de hitte van de zon vermindert. Aangezien het land ten zuiden van de evenaar ligt, zijn de seizoenen tegengesteld met die van Europa. Wanneer het bij ons dus zomer is, is het in Zuid-Afrika winter, hetgeen betekent dat de temperaturen daar ook wat lager zijn dan in de zomer. De meeste regen valt in hun zomermaanden, maar er is zelden sprake van langdurig aanhoudende regen. Regen en sneeuw zijn in hun wintermaanden vrij normaal in de Western Cape, Eastern Cape, Drakensbergen & Lesotho. Breng daarom in deze periode (juni, juli, augustus) voldoende warme kleren en regenjas mee. Zelfs sjaal en handschoenen zijn niet overbodig.
Beste reistijd
De beste reistijd hangt vooral af van de wensen die op je verlanglijstje staan. De gematigde temperaturen maken herfst en lente de beste seizoenen om op trektocht te gaan. In het droge seizoen (april-oktober) heb je de meeste kans om wild te zien, omdat de begroeiing minder dicht is en de dieren zich vaker bij de kunstmatige drinkplaatsen verzamelen.
Taal
De Nederlandse bezoeker kan in Zuid-Afrika met Nederlands redelijk terecht. Zowel Engels als Nederlandssprekenden worden in Zuid-Afrika gastvrij en vriendelijk ontvangen. Taal is geen probleem! In Zuid-Afrika wordt momenteel naast Afrikaans en Engels een groot aantal andere Afrikaanse talen gesproken: Zoeloe (24,4%), Xhos (18,6%), Noord- Sotho (9,8%), Zuid-Sotho (7,6%), Tswana (5,5%), Tsonga (3,6%), Ndebele (1,9%), Venda (0,7%) en nog enkele andere talen.
Tijdverschil
In vergelijking met Nederland is het gedurende de in Europa geldende zomertijd in Zuid-Afrika dezelfde tijd. Wanneer in Europa de wintertijd ingaat, is het gedurende die maanden (oktober - maart) in Zuid-Afrika een uur later. Een voordeel van vliegen naar en van Zuid Afrika, zowel 's zomers als 's winters is dat er door het niet (of nauwelijks) optreden van tijdverschil geen sprake is van jetlag.
Geografie
Zuid Afrika is ruim 29 maal zo groot als Nederland en grenst aan Botswana, Lesotho, Mozambique, Namibië, Swaziland en Zimbabwe.
Geschiedenis
In de 15e eeuw ontdekte de Portugese zeevaarder Bartolomeus Diaz Kaap de Goede Hoop. En op 6 april 1652 zetten de eerste Hollanders, slechts 90 mannen, vrouwen en kinderen, onder leiding van Jan van Riebeeck voet aan wal in wat nu Zuid-Afrika heet. Zij vestigden aan De Kaap een provianderingpost voor de passerende VOC-schepen, die op weg waren naar "De Oost". In de periode tussen Jan van Riebeeck die de Kaapkolonie stichtte en Nelson Mandela, de eerste democratisch gekozen president van het land, is de grondslag gelegd voor de multiraciale samenleving die nog volop in ontwikkeling is.
Religie
Het merendeel van de bevolking is Christen, waarbij dit geldt voor de meeste blanken en kleurlingen maar ook 60% van de zwarte en ongeveer 40% van de Indiërs. Er zijn vele verschillende kerken, variërend van een paar duizend Afrikaanse kerken tot de Anglicaanse kerk. Slechts een beperkt deel van de bevolking, ca. 2% is moslim en nog eens 1,5% (ongeveer 60% van de Indische bevolking) is Hindoe. Uiteraard worden ook traditionele godsdiensten aangehangen en vaak wordt dit zelfs gecombineerd met het christendom.
Staatsvorm
Zuid-Afrika is een presidentiële republiek, die vroeger bestond uit een driekamerparlement van blanken, kleurlingen en Aziaten. De huidige grondwet van de Republiek Zuid-Afrika dateert uit 1996 en voorziet in een Lagerhuis of Nationale Assemblee met 400 zetels en een Senaat met 90 leden (tien voor elke provincie), die sinds 27 april 1994 werkzaam zijn. In het Lagerhuis zitten de gekozen vertegenwoordigers van nationale en regionale kieslijsten van de politieke partijen. Iedereen vanaf 18 jaar heeft stemrecht. Het Lagerhuis wordt om de vier jaar gekozen, de Senaat wordt samengesteld door vertegenwoordigers van de provincies. Het Lagerhuis kiest de president, die ongeveer evenveel macht bezit als de Amerikaanse of Franse president.
